Т. Robinson и К. Berridge обратили внимание на хорошо известный парадокс: по мере увеличения длительности наркотизации желаемые эйфоризирующие эффекты наркотика в значительной степени ослабевают вследствие усиления толерантности, что, однако, не уменьшает стремления наркомана любой ценой достать наркотик и употребить его вновь и вновь. По мнению исследователей, наркоман со стажем ищет и употребляет наркотик не потому, что получает удовольствие от его приема, а потому, что им движет практически непреодолимое влечение.